熱鍍鋅發明于18世紀中葉，它是由熱鍍錫工藝發展而來，至今已跨入第四個世紀。至今為止，熱鍍鋅仍是鋼材防蝕方法中應用最普遍、最有效的工藝措施。

1742 年，馬羅英博士對鋼鐵的熱鍍鋅進行了開創性的試驗并在法國皇家學院進行了宣讀。

1837年，法國的索里爾申請了熱鍍鋅專利，提出了使用原電池法保護鋼的構想，即在鐵表面上鍍鋅防銹的工藝。同年英國的克勞福申請了以氯化銨為溶劑的鍍鋅專利，這一方法經過許多改進而沿襲至今。

1931年，近代冶金工業最杰出的工程師波蘭人森吉米爾在波蘭建成了世界上第一條氫氣還原法連續帶鋼熱鍍鋅生產線，該法在美國獲得專利并于1936-1937年在美國和法國Maubeuge鋼鐵廠分別建成以森吉米爾名字命名的工業性熱鍍鋅生產線，開創了帶鋼連續、高速、高質量熱鍍鋅的新紀元。

20世紀50-60年代，美、日、英、德、法、加拿大等國相繼生產鍍鋁鋼板。

70年代初，伯利恒鋼鐵公司公司發明了商品名為Galvalume的鋁-鋅-硅鍍層材料，耐蝕性為純鋅鍍層的2-6倍。

20世紀80年代，歐洲、美洲和澳大利亞等地迅速推廣熱鍍鋅-鎳合金，其工藝命名為Technigalva. 目前，在此基礎上又開發出Zn-Ni-Si-Bi,可以明顯抑制含硅鋼熱鍍時的圣德林反應。

20世紀90年代，日本日新制鋼公司開發了商品名為ZAM的鋅鋁鎂鍍層材料，其耐蝕性為傳統鍍鋅層的18倍，被稱為第四代高耐蝕鍍層材料。